Um hardlink é, por definição, um link para um inode. Vários hardlinks para um inode, portanto, não precisam de inodes adicionais ...
A única coisa que aumentará o uso do inode é que para cada "geração" a própria árvore de diretórios será duplicada, então para cada diretório em cada geração um inode adicional será necessário, se os arquivos forem mudou ou não. Dito isso, na minha experiência, a alocação de inode padrão é suficiente para um sistema incremental rsync backup (eu uso dirvish para automatizar os backups). Certamente, como você está falando sobre multimídia, o tamanho médio do arquivo será maior do que o que a alocação de inodes padrão leva em conta.