No momento, não há maneira fácil de fazer isso.
Atualmente há um relatório de bug aberto sobre esse problema: link
Enquanto isso, recomendo mudar para xchat ou irssi, que são ótimos programas de bate-papo (xchat is GUI e irssi is CLI) e são muito menos bugs que empatia. (a menos que você tenha vontade de testar / depurar / estender empatia)