Eu me deparei com uma postagem do Arch Linux BBS onde o mesmo problema é descrito. Uma vez que eu pensei que este era um problema com várias distribuições e apenas Ubuntu eu estava procurando mais coisas. Existe um URL útil que direciona para o configuração do Qt 5 usando nenhum ambiente de desktop que é exatamente o caso que tenho aqui com o Awesome WM.
Como não existe o pacote qt5cf
no Fedora 23, acabei falsificando a variável de ambiente XDG_CURRENT_DESKTOP=KDE
e recuperei os ícones.
O erro estranho com o diretório inicial é facilmente curado pela configuração manual do diretório padrão para /home/USER
.
O Dolphin agora funciona para mim novamente, eu acho. O problema foi a transição para o Qt 5 e não teve nada a ver com o Ubuntu em particular.