Minha conexão com a Internet caiu quando eu estava prestes a postar esta pergunta, então eu tive que tentar mais algumas coisas por conta própria e, eventualmente, descobri como fazê-lo. Mas desde que eu já tinha escrito a questão que sinto, eu poderia muito bem compartilhar meu conhecimento recém-descoberto. Também encorajo outras respostas que fornecem mais informações.
Minha solução foi alterar file.gp
para
set terminal dumb
plot '<cat' using 1
e, em seguida, ajuste a cadeia de tubos como esta
cat file.txt |
grep CU | #I put an identifier in the file
perl -ne 'print +(split)[3], "\n"' | #strip the identifier
cat | #this makes gnuplot accept the output from the pipe
gnuplot file.gp