O comportamento pode ser reproduzido com:
export HISTSIZE=V=
Por alguma razão eu tive isso no meu arquivo .bashrc . O mais provável é que eu não tivesse foco na janela que eu achava que tinha, acabei adicionando V = sem perceber e fui descuidado salvando o arquivo; talvez tenha sido aberto no editor - eles estão configurados para ativar o histórico ilimitado . Mas zsh usa o parâmetro também . Então bash não se queixou do erro, mas zsh fez ... Uma rápida olhada na saída de env
para qualquer coisa incomum tem que estar na lista de verificação de depuração.