. é o diretório atual. Todos os diretórios nos sistemas de arquivos Linux contêm os hardlinks . e .. (o diretório pai). Por exemplo:
$ ls -a / | head -4
.
..
bin
boot
Isso é o que permite que você execute cd ../ para mover para o diretório pai ou use construções como find . para pesquisar o diretório atual (embora o . esteja realmente implícito em find ).