"Estou vivo" para o Google Computing Server

Question

Quais seriam as melhores recomendações para criar algum tipo de mecanismo "Estou vivo" para uma instância de computação em nuvem do google executando linux. Estou certo de que há muitas vítimas que se esquecem de desligar suas máquinas se não planejarem deixá-las funcionando. Tal mecanismo ajudaria a evitar tais contratempos.

Algumas ideias que vêm à mente:

• um email automático que é enviado a cada X horas por meio do crontab.
• um script que comanda o servidor do Google para desligar após a desconexão de uma conexão ssh

Existem outras soluções?