O comentário de Marco me inspirou a tentar algumas coisas que eu não pensava e descobri a resposta. Bem, acho que descobri uma alternativa. Se alguém souber mais sobre isso, adicione uma resposta.
Eu deveria ter especificado de antemão como eu estava transferindo o arquivo. Isto foi feito através da rede (claro) através de uma conexão WebDAV ao meu Synology NAS.
Após o comentário de Marco, testei a cópia de 11,7 GB para o NAS usando vários métodos diferentes:
Samba: Não só a velocidade média era muito mais rápida, como também não tinha o problema de esperar por dados para carregar.
FTP: A velocidade média foi mais rápida, a transferência não parou para esperar que os dados fossem carregados no RAM, mas às vezes a CPU ficava um pouco engraçada ... e com isso eu quero dizer que isso acabou os núcleos, e eu tive que matar o processo de FTP porque ele continuava comendo a CPU mesmo depois de cancelar a transferência.
WebDAV: O mesmo que antes - a RAM pegaria um monte de dados, os dados seriam transferidos, então a RAM os despejaria e pegaria mais, transferiria isso, & tc.
Então eu descobri que o Samba é o melhor método neste exemplo. Eu pesquisei um pouco e vi que algumas pessoas acham que o WebDAV é um protocolo desajeitado, especialmente para as LANs.
Ainda assim, eu não sei se é assim que o WebDAV é - se outras pessoas têm o mesmo problema - ou se é algo errado com o Mint, ou se é apenas minha configuração particular do Mint. Então, eu acho que vou dar isso alguns dias antes de selecionar isso como a melhor resposta apenas para ver se outros têm melhores soluções / mais para adicionar que eu não posso adicionar.