O que estou fazendo agora é usar as Atividades e colocá-las na barra no topo, e usando o KDE - isso parece fazer o que eu preciso. O que eu não gostei sobre o Gnome 3 foi a falta de botão de minimizar no canto superior direito da janela - eu não queria minimizar a atividade em duas etapas. Eu também queria que a atividade (espaço de trabalho) mudasse para uma atividade de um clique.
Mas também há vários desktops virtuais que podem ser definidos em Configurações-> Configurações do sistema.