Use q
para sair explicitamente quando o padrão final for atingido.
No GNU sed:
$ cat foo
foo
START
bar
END
blah
START another
$ sed -n '/START/,/END/p; /END/q' foo
START
bar
END
awk
talvez torne mais fácil não repetir o padrão final:
$ awk '/START/{p=1} p; /END/{exit}' foo
START
bar
END