Eu não acho que dist-upgrade
substitui os títulos ...
De qualquer forma, para atualizar apenas os pacotes de que você gosta, instale-os:
apt-get install package-a package-b ...
Isso atualizará os pacotes nomeados para qualquer que seja a versão candidata, de acordo com suas configurações (normalmente a versão mais recente em sua versão) e quaisquer dependências necessárias, conforme necessário. Apesar do nome do comando, ele funciona para instalações e upgrades.
Se você está acompanhando uma versão estável, eu não me preocuparia em ignorar atualizações, mas você deveria apenas atualizar tudo. unattended-upgrades
foi projetado para cuidar disso para você (para atualizações de segurança por padrão, mas você pode configurá-lo para obter atualizações estáveis automaticamente).