Primeiro, não, eu não acho que o próprio Linus Torvalds ainda escreva muito código que entra no kernel. Mas o que ele fez alguns anos atrás foi escrever uma ferramenta de gerenciamento de controle de origem, já que ele não estava muito feliz com as ferramentas de SCM existentes naquele momento. Se você quiser ouvir suas próprias palavras, por exemplo, pode assistir a uma de suas excelentes palestras: link
Então, basicamente, é a sua invenção do git , que ele fez exatamente para esse propósito, para gerenciar o ciclo de lançamento do kernel do Linux.
E foi isso que realmente fez a frequência de lançamento de kernels estáveis tão rápido, todos nós experimentamos desde a versão principal 3.
Quando você é bom em git, você pode abordar muitos objetivos, conhecidos hoje como integração contínua e entrega contínua para tornar o pequeno (uma pessoa) enorme (vários mil) distribuíam grupos de desenvolvimento juntos, para entregar continuamente software de trabalho.
Mas claro, Linus Torvalds não faz nada disso sozinho. Ele é apenas o último homem que assina uma versão do kernel mainline no link .
Veja o manual do usuário do git entregue com o git, ou aqui , para um exemplo de como trabalhar juntos em grandes projetos de software.