Existem efetivamente duas distribuições principais (não tentando depreciar ninguém, apenas apontando que isso está se tornando um padrão de fato).
- Debian
- RedHat
Do Debian, os seguintes são derivados (direta ou indiretamente):
- Ubuntu
- hortelã
- e muito mais ...
De RedHat, os seguintes são derivados (direta ou indiretamente):
- Fedora
- Mandriva
- CentOS
- e muito mais ...
Existem outras três distros importantes que merecem ser mencionadas fora do campo Debian / RedHat:
- Arch
- Slackware
- SUSE
No que diz respeito ao Linux , comece escolhendo um no campo Debian (eu recomendo o Debian Sid) e um no campo RedHat (eu recomendo o CentOS). Adicione o Arch e o SUSE, porque se você não tiver um pacote para aqueles, algumas pessoas nem se incomodarão. Qualquer um que esteja usando o Slackware provavelmente tem as costeletas para fazê-lo funcionar por conta própria e enviar correções para você. Não se preocupe em apoiar qualquer coisa que esteja mais de um ano desatualizada. Se as pessoas tentarem, você ouvirá sobre isso e se a correção for fácil, vá em frente. Se é difícil dizer-lhes para atualizar para algo suportado.
Se você estiver interessado em uma disponibilidade ainda maior, também recomendamos adicionar sistemas não-Linux:
- Solaris 11
- OmniOS
- FreeBSD
Mas, no final das contas, isso dependerá de quanto tempo você está disposto a gastar em cada plataforma. E essa é a pergunta que você realmente precisa responder por si mesmo. O investimento do seu tempo vale a pena para você?