O comando alternatives
( página do manual ) é uma ferramenta para criar, remover, manter e exibir informações sobre os links simbólicos que compõem o sistema de alternativas . Assim, você faz alterações em todo o sistema com ele e, assim, você precisa de um usuário com privilégios elevados. Ou você precisa sudo update-alternatives
(se o sudo estiver instalado e o usuário for sudoer) ou faça o login como root com su -
e, em seguida, execute o comando mencionado. Esta resposta a uma pergunta sobre como alguém executa comandos que precisam de permissões de root pode ser útil para você.