O procedimento para recuperar um openwrt que você perdeu o controle é tentar o modo de recuperação, já que ele irá inicializar uma configuração mínima, um IP conhecido, e dependendo da versão do open-wrt pode ser acessado via telnet ou ssh.
Você tem aqui os links para as considerações do procedimento link e um vídeo do youtube falando sobre isso no link
Basicamente, você o reinicializa e, quando um dos leds está piscando em um determinado padrão, você pressiona o botão reset ou o botão power off. Em seguida, o dispositivo inicializará no modo de segurança com o endereço IP padrão 192.168.1.1.
Como vimos no seu caso, então será suficiente o ssh para ele como root sem senha.
Quanto às pessoas que pensam o que é openWrt, é um firmware substituto de código aberto baseado em Linux para a imagem padrão que vem com alguns modelos de roteadores que possuem hardware compatível com Linux e que em alguns casos colocaram seu firmware ou partes de seu firmware no domínio do código aberto.
O firmware oferece mais controle e, muitas vezes, também oferece funcionalidade extra. No meu caso, o firmware padrão não permite o uso do chipset VLAN para mais do que a rede interna / externa padrão em portas fixas, enquanto com openWRT as VLANs podem ser programadas à vontade, e funcionalidade extra pode ser adicionada com o software Linux padrão .
Vou deixar aqui um link sobre as diferenças entre openWRT, dd-wrt e Tomato.