Isso retorna uma string com espaços:
item=$(echo $item | tr "," "\n")
altere assim para ter uma matriz:
item=($(echo $item | tr "," "\n"))
saída:
** output_names:
blue
red
orange
baseball
university
school
desk
monitor
earphone
** output_plots:
none
none
plot
none
none
none
plot
none
none
Pode haver maneiras melhores de dificultar sua tarefa