Não tenho certeza se você gostaria do KDE, mas tem algo chamado atividades. Estas são basicamente as sessões de área de trabalho que você pode salvar. Então, por exemplo, você pode ter vários terminais abertos, alguns documentos, talvez uma IDE ... o que quer que você tenha aberto.
Então, antes de reiniciar, você pode simplesmente salvar essa atividade. Você pode criar quantas atividades quiser. Você pode até ter o mesmo aplicativo aberto em uma atividade que tenha certos arquivos abertos e ter o mesmo aplicativo em outra atividade com arquivos diferentes (imagine projetos diferentes, por exemplo).
Espero que eu não tenha entendido mal a sua pergunta, mas tenha certeza de fazer uma busca por atividades do KDE. Pode ser um pouco difícil encontrar as informações certas, por isso, se você tiver problemas, poste aqui.
A melhor maneira de aprender é simplesmente abrir um monte de coisas e salvá-las como uma atividade. Você deve ser capaz de descobrir como fazer isso com bastante facilidade. Em seguida, feche tudo (ou modifique o que você possui) abrindo novos aplicativos ou novos arquivos nos aplicativos. Em seguida, salve isso como outra atividade.
Agora você pode carregar cada atividade à vontade, mesmo depois de reiniciar o seu PC. Você pode ter widgets separados, diferentes telas virtuais, etc. Experimente e você deve determinar rapidamente se é o que você precisa.
NOTA: Eu não acho que as atividades do gnome sejam as mesmas, até onde eu sei, este tipo de poder é alcançável somente através do KDE mais recente que você obtém com o Debian 8 Jessie.