Como o problema foi resolvido, deixe-me acrescentar isso: não tem nada a ver com a timidez. Apenas teve algum problema com o driver da ati. Quando eu tentei remover o fglrx (apt-get remove no modo de recuperação), primeiro não funcionou, depois de duas tentativas ele de alguma forma foi resolvido. Parece que os melhores condutores são nativos.