Uma snapshot , nesse sentido, é o estado do código-fonte em um determinado momento. Não é um lançamento , onde os desenvolvedores decidem que este é um bom ponto para empacotar e distribuir um bom software de versão testado. Um instantâneo é o que está lá neste momento, com os recursos mais recentes e os bugs mais recentes. Muitos projetos de código aberto fornecem instantâneos diários.
Você encontrará snapshots CVS, snapshots svn (Subversion), snapshots Git, snapshots Mercurial (hg), snapshots Bazaar (bzr), etc. O qualificador é o sistema de controle de versão usado pelos desenvolvedores. Alguns projetos usam outros adjetivos como “instantâneo noturno” e, para o resultado da construção desse código fonte, “construção noturna”.