Abra System->Administration->Disk Utility , selecione seu disco rígido na lista à esquerda e clique em SMART Data à direita. Você receberá um relatório sobre o status e os erros do seu disco.
Você pode continuar clicando no botão Run Self-test e iniciar um autoteste Extensive . Espere até terminar e leia o relatório final. A execução de badblocks ou e2fsck -c (do seu disco de recuperação ativo) em seus sistemas de arquivos marcará clusters defeituosos para que eles não sejam usados pelo sistema operacional. Mas, se os contadores de erros continuarem aumentando com o tempo, seu disco precisará ser substituído o mais rápido possível. Você já deve ter um backup.
Infelizmente, os discos atuais e baratos são tão confiáveis quanto os disquetes há uma década. Porém, ser barato torna o raid1 (mirror) uma opção considerável também para os sistemas desktop.
EDITAR
Eu achei que o Disk Utility estava instalado por padrão no Ubuntu. O nome do pacote é gnome-disk-utility , portanto, uma maneira de instalá-lo é sudo apt-get install gnome-disk-utility . Obtenha a mesma funcionalidade na linha de comando com smartctl de smartmontools package.
EDIT2
Esqueci que havia um bug com gnome-disk-utility informando avisos falsos. Eu não sei se já está consertado, eu nunca experimentei isso sozinho. Mais informações sobre como lidar com problemas de disco aqui .