Esta não é uma solução, mas uma solução alternativa que pode ajudar quem visita aqui
Tentei instalar versões anteriores de 18.x como também 17.x. Nem todos seriam instalados, mas aqueles exibiam o mesmo problema. Como o problema parecia estar com o touchpad não funcionando, decidi experimentar o Mint Linux 19 (Beta) que tem melhor suporte ao touchpad
Notas de lançamento do Mint Linux 19 dizem
The default touchpad driver in this edition is "libinput" (provided by the xserver-xorg-input-libinput package).
If you experience problems with it, you can switch to another driver called "synaptics" (provided by the xserver-xorg-input-synaptics package)
O driver padrão funcionou e este é o segundo dia em observação
Provavelmente, o driver padrão pode ser instalado no 18.x para resolver esse problema. Para mim, recursos aprimorados em 19 são úteis, por isso estou permanecendo nele