Em vez de usar a GUI, pressione Ctrl + Alt + F1 (se a tecla F1 não funcionar, tente usar outras teclas F #) na tela de login. Isso deve trazer o CLi. Você sempre pode voltar para a página de login da GUI pressionando Ctrl + Alt + F7
Você será solicitado a fornecer nome de usuário e senha. Tente fazer o log dessa maneira. Depois de efetuar login para iniciar seu tipo de GUI:
startx -- :1
Sua GUI será carregada. Nesse ponto, você pode usar o prompt de comando ou outras ferramentas da GUI para solucionar o problema.
É possível que a leitura disso vincule minha ajuda na solução de problemas do seu problema: Ubuntu fica presa em um loop de login ou loop de login ubuntu 12.04