Se eu entendi corretamente, a opção cp -a someDir é essencialmente arquivar um diretório, ou seja, copiar seu conteúdo / estrutura e preservar o tempo de acesso & direitos de acesso.
E difere com cp -r someDir , que não preserva o tempo & direitos de acesso.
Quando o seguinte faria sentido:
$cp -a someDir .
$chown $LOGNAME:$LOGNAME someDir
Eu vi esses 2 comandos executados por alguém, mas parece-me que se ele tivesse feito cp -r em primeiro lugar, ele não precisaria do chown como um segundo passo.
Eu estou entendendo mal alguma coisa?