Resposta curta: não acho que seja possível.
Como discutido aqui o painel de canela agora é um plugin para o gerenciador de janelas de queques, que é o que canela usa como seu gerenciador de janelas (o programa chamado canela lançado por cinnamon_launcher). Portanto, não é possível usar o painel de canela com um gerenciador de janelas diferente.
Consegui executar o painel do painel de parceiros com um gerenciador de janelas diferente (uso o fvwm) e o restante do ambiente de canela. Mas provavelmente a maioria do que as pessoas pensam como canela está ligada ao gerenciador de janelas de canela (aka muffin).