Você já tentou usar este comando com outros arquivos de texto longos? A página man
de less
diz
Also, less does not have to read the entire input file before starting, so with large input files it starts up faster than text editors like vi (1).
Talvez o programa esteja pulando intencionalmente as primeiras linhas do arquivo para economizar memória? O objetivo deste programa é começar de baixo, por isso faria sentido se simplesmente não carregasse o conteúdo no início.