Bem, sim, essa pergunta é feita bastante e as pessoas recomendam essa ou aquela distribuição e todas elas têm motivos para sugerir uma certa escolha. O que eu diria, porém, é que você provavelmente deveria considerar isso de outro ponto de vista. Pergunte a si mesmo (ou ao seu amigo) exatamente o que você está procurando. Se isso é a máxima facilidade de uso, então você tem uma gama muito ampla de opções (veja esta pesquisa do DistroWatch .
O que você pode querer se perguntar é a questão de qual Desktop Environment escolher, ou seja, se você quer a máxima familiaridade com o Windows 7. Se o seu amigo estremecer com o pensamento de desenvolver hábitos completamente novos, então você não quer conceder uma distro com uma interface completamente desconhecida sobre ele.
Portanto, a questão parece se resumir à escolha do DE. Obviamente, esta é uma questão muito subjetiva, mas eu sugiro tentar algo com Cinnamon (como Linux Mint que é o projeto pai deste DE).
O KDE pode ser outra boa opção para um desktop parecido com o Windows (com o Kubuntu ou o KDE do Linux Mint edição).
Meu favorito pessoal seria MATE (novamente com o Linux Mint ou edição do Ubuntu MATE ), que por O padrão tem um layout ligeiramente diferente do que os usuários do Windows estão acostumados, mas pode ser facilmente ajustado para se parecer com a experiência do Windows.
Se você quiser ir com uma opção muito leve, você pode querer considerar algo com XFCE ou LXDE ( Xubuntu ou Lubuntu , respectivamente).
Há também dois DEs populares: GNOME e Unity (o último usado na edição principal do Ubuntu), mas esses dois estão bem distantes em termos de familiaridade com a interface do Windows.
Mais uma sugestão: existe uma distribuição chamada Zorin , que possui uma interface de usuário que se assemelha a outros sistemas e você pode até mesmo facilmente alternar entre eles com um "trocador de olhar". Os "looks" incluem o Windows 7, o Windows XP, o Windows 2000, o Ubuntu Unity, o Mac OS X e o GNOME 2. Alguns deles são recursos premium que precisam ser pagos, mas não tenho idéia de quanto custa.