Eles não são links físicos por dois motivos:
- A contagem de links físicos para arquivos em diretórios vinculados como apresentados por ls é 1. Se os arquivos estivessem vinculados, a contagem seria 2 ou mais.
- Os links físicos não podem abranger os sistemas de arquivos, enquanto os soft links podem. Se os links físicos fossem criados, não seria possível criar diretórios de links simples nos sistemas de arquivos.
O que você realmente está vendo é apenas outra maneira de acessar o mesmo diretório de diferentes caminhos. Uma vez que você esteja no diretório ou operando os arquivos neles, eles são exatamente os mesmos arquivos (pense em adicionar uma porta a uma sala, o conteúdo não muda, mas há uma nova maneira de entrar).
Se você quisesse que o conteúdo do diretório fosse soft links, você precisaria criar links suaves para cada arquivo no diretório em vez do próprio diretório, mas isso tornaria as listagens de diretório um pouco confusas. Além de ter nomes diferentes para as fontes e os alvos, não tenho certeza de qual vantagem você obteria com isso.