Se o que você quer fazer é copiar o conteúdo de outro arquivo para o arquivo que você está editando atualmente no Vi (que pode ser um novo arquivo vazio) você pode usar o comando ex read no Vi assim:
:r otherfile.conf
e será incluído após a linha em que seu cursor está no momento. Para incluí-lo no final do arquivo, você pode inserir um $ após os dois pontos:
:$r otherfile.conf
Para incluí-lo no começo do arquivo:
:0r otherfile.conf
Para incluí-lo após a linha 123:
:123r otherfile.conf