Use o grep:
grep abc something.txt
Observe também que usar $2 no shell refere-se ao segundo argumento (como você parece saber), mas em awk é diferente. Sua pergunta parece mostrar um mal-entendido disso, então eu vou esclarecê-lo.
O shell requer que o $ se refira ao valor de uma variável. Então você se refere a uma variável chamada myvar escrevendo $myvar .
Em awk para se referir a uma variável chamada myvar , basta usar seu nome - myvar . Para se referir a uma string literal contendo as letras m-y-v-a-r, você digita "myvar" .
O $ em awk refere-se ao campo com um número específico. Portanto, $2 refere-se ao segundo campo da linha atual do arquivo. Ou se você definir myvar = "4" , então $myvar refere-se ao campo quarto do arquivo.
Para imprimir apenas todas as linhas de um arquivo que correspondem a um determinado padrão, use grep - é para isso que ele foi projetado.