Por simplicidade & instalação fácil, você poderia usar Linux Mint ou Ubuntu; e apenas instale um ambiente de desktop mais simples (LXDE). Isso acelerará o "snappiness" da GUI, enquanto mantém uma distribuição moderna (e teoricamente mais segura).
Como sempre, o desempenho depende muito do que você deseja usar. A recomendação acima de uma atualização de RAM é definitivamente o melhor single, com preços razoáveis para acelerar um pouco as coisas.