Você pode ler a história do OpenSolaris a partir do artigo que você vincula, e um pouco sobre a página principal do Solaris na Wikipedia. Isso indica que, de fato, o OpenSolaris é / esteve muito próximo do Solaris simples.
Dado que alguns módulos - o núcleo em particular - não são mais publicados como código-fonte aberto pela Oracle, o OpenSolaris (ou os outros derivados de código aberto) provavelmente se afastará um pouco do Solaris, mas se for apenas para começar, ainda bem.
Observe também que você pode fazer o download do Solaris 11 da OTN , incluindo uma Versão de CD ao vivo e imagens de VMs pré-construídas para x86. Se você verificar a FAQ para esses downloads , você verá (próximo ao fim) que eles podem ser usados sem um contrato de suporte para usos fora da produção - leia atentamente essa seção e os requisitos de licenciamento para garantir que isso se aplique a você, como você deve fazer com qualquer contrato de licenciamento.