Não use ext2 ou ext3 se estiver planejando usar arquivos maiores que 40kB, já que esses sistemas de arquivos usam tabelas de bloco e mais de 10 blocos precisam de tabelas de blocos indiretos. Isso diminui o acesso aleatório aos dados do arquivo, exigindo leituras de vários blocos para um bloco de arquivos. O ext4 usa extensões (isto é, os blocos de arquivos são listados como "começando com o número do bloco x e estendendo blocos y, depois o bloco x2 para blocos y2"). Isso torna o acesso aos dados muito mais rápido.
Além disso, ext3 e ext4 suportam journalling, o que significa que as atualizações no sistema de arquivos são primeiramente gravadas no diário, e somente então o sistema de arquivos é atualizado. Em suma, isso significa que a recuperação após uma falha inesperada pode ser executada, verificando o diário em relação ao sistema de arquivos, em vez de verificar o sistema de arquivos inteiro. Com 1,2 TB verificando o sistema de arquivos pode demorar muito, muito tempo.
Há muito mais detalhes sobre isso, que podem ser facilmente encontrados na internet. Outros sistemas de arquivos, como xfs ou jfs, também possuem as vantagens do ext4, cada um com suas vantagens e desvantagens específicas; O ext2 é apenas o pior sistema de arquivos a ser usado.
A boa notícia é que é possível converter ext2 para ext4. No entanto, arquivos antigos existentes ainda usarão as tabelas de blocos ineficientes; novos arquivos usarão a alocação baseada em extensão. Google "ext2 para ext4" para muitos guias sobre como fazer isso.