O comentário em XML <!--*-nxml-*-->
será ignorado por qualquer analisador XML, portanto, ele não tem nenhuma função em termos do significado ou função real do XML daquele ponto de vista.
Ele está lá apenas para permitir que emacs
faça o realce correto, etc.
Em vim
, isso é chamado de modeline e ficaria parecido com
<!-- vim: set filetype=nxml.xml : -->
No Emacs, isso é chamado especificando as variáveis locais do arquivo , e o formato um pouco mais longo (comparado ao que está no seu arquivo) é
<!-- -*- mode: modename; var: value; … -*- -->
Isso é útil se o editor não puder descobrir o tipo correto do arquivo de qualquer outra forma (a partir do nome do arquivo ou usando alguma correspondência heurística do conteúdo). Além disso, não serve para nada.
Não há padrões, práticas recomendadas e recomendações que digam que esse tipo de comentário específico do editor precisa ser adicionado.