A taxa de transmissão é bits por segundo, não bytes . Normalmente, você terá mais bits do que apenas dos bytes de dados (8 bits), pois os dados são enviados com alguma sobrecarga (enquadramento). Veja por exemplo a discussão MathWorks .
Opicocom é um emulador de terminal, e precisa saber a velocidade com que o dispositivo deve funcionar, porque ele só pode perguntar ao seu lado local da linha de comunicação sobre a velocidade - isso tem que coincidir com o lado remoto.