Embora você possa adicionar um usuário da maneira (muito) antiga, editando /etc/passwd e criando e configurando um diretório inicial, já existem comandos que automatizam o processo para você. Use adduser e você não sentirá necessidade de mais automação (a menos que tenha muitos novos usuários que você queira adicionar). Há também useradd , que é mais baixo nível.
O programa adduser é extensivamente configurável através do arquivo /etc/adduser.conf .
O conteúdo inicial do diretório pessoal do usuário normalmente vem de /etc/skel (lembre-se de listá-lo com ls -a , já que são todos os arquivos dot).