Bem, o spread da linha de base é o mesmo em ambos - eu colocaria isso na renderização de glifos. Os algoritmos anti-aliasing são diferentes no Linux e no Windows (e ambos podem ser ajustados). Você pode querer tentar várias configurações de dicas - as fontes do MS são conhecidas por confiar bastante nisso.
Como uma nota lateral, provavelmente deve ler font-family: sans-serif
em vez de arial
em uma página bem escrita.