Você pode usar o comando getent com o parâmetro hosts da seguinte forma:
getent hosts www.google.com
E conte quantos resultados isso recebe:
getent hosts www.google.com | wc -l
getent usa as bibliotecas do Name Service Switch para fazer várias pesquisas de nomes. Com o segundo parâmetro, você pode definir que tipo de banco de dados deseja pesquisar. Verifique man getent para detalhes.