Eu tive um pequeno desentendimento, o que invalida meu ponto 6 acima. O bit de execução (também conhecido como "pesquisa") em um diretório é necessário para obter os números de inode dos arquivos que ele contém, mas não seu próprio número de inode .
Citação:
You can think of read and execute on directories this way: directories are data files that hold two pieces of information for each file within, the file's name and it's inode number. Read permission is needed to access the names of files in a directory. Execute (a.k.a. search) permission is needed to access the inodes of files in a directory, if you already know the file's name.
Referências: