Tente,
chown manuel:manuel /home/manuel/subdir/
acima, o comando dará a propriedade da sua conta sobre a pasta subdir , se houver mais diretórios de propriedade do subdiretório raiz (você pode verificar com ls -Rl /home/manuel/subdir/ ), adicione a opção recursiva -R aochown anterior comando como este chown -R manuel:manuel /home/manuel/subdir/ . Isso fará com que todas as pastas em subdir sejam de propriedade de manuel .