Sua pergunta será muito difícil de responder, porque você não deu nenhum critério, exceto por mencionar que você é um iniciante no * nix. Dado apenas esse fato, eu recomendaria a versão desktop do Ubuntu . Há um lote de distribuições populares por aí, e todas elas têm prós e contras. Eu darei algumas das vantagens do Ubuntu:
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Fácil de baixar e instalar. Basta baixar a imagem do site. Você vai acabar com um arquivo .iso ou similar. Esta é uma imagem que você terá que gravar em um DVD ou usar para instalar uma VM, se essa é a rota que você vai. Basta gravar o arquivo em um DVD (como um disco de imagem, não em um disco de dados), colocá-lo em uma unidade de DVD e seguir as instruções. A maioria das instalações Linux são semelhantes (pelo menos eu sei que o Ubuntu, o RHEL, o Centos, o Fedora e o Debian oferecem uma experiência semelhante à direta). No entanto, a Canonical (os proprietários do Ubuntu) realmente comercializaram o Ubuntu para o usuário casual, e realmente se esforçaram para tornar mais fácil para os usuários que aprendem Linux pela primeira vez. Uma vez que você saiba um pouco mais sobre a arquitetura Debian subjacente, você pode tomar decisões a partir daí.
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Fácil para novos usuários do Linux instalarem e navegarem de uma maneira básica.
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Ele vem com uma "loja", uma reminiscência da Apple Store, que ajudará você a descobrir, fazer o download e instalar o software um pouco mais fácil do que a maioria das outras distribuições.
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Há muito suporte para iniciantes no Ubuntu.
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Se você realmente gosta disso, o Ubuntu é um bom passo para uma distribuição mais especializada do Linux.
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Gratuito para uso pessoal (embora a maioria seja).
Minha opinião, vá ao site do Ubuntu e siga as instruções de instalação. Caso contrário, leia um dos muitos artigos que comparam as distribuições Linux para iniciantes, aqui estão três que acabei de encontrar no meu telefone: