No gerenciador de atualização, há a opção View- > "Linux kernels". Ele contém uma lista de kernels e, até onde eu sei, as compilações mais recentes devem ser as mais otimizadas e estáveis.
Por exemplo, no Linux Mint 17 Qiana, por que o kernel 3.13.0-24 (3.13.9) está marcado como recomendado, e não o mais novo (3.13.0-68 na data de postagem desta pergunta) da mesma ramificação ?
Como regra geral, os programas mais antigos têm mais bugs conhecidos e seu risco pode ser medido. É comum fazer backport de correções selecionadas para versões estáveis de programas. Lançamentos mais recentes têm mais desconhecidos , e o risco deles não pode ser tão facilmente medido.