Antes de nos aprofundarmos nos detalhes do Grub, sugiro usar seu disco live (ou USB) do Linux para reinstalar o Grub e ver se isso ajuda. Como alternativa, obtenha o Grub4DOS e tente instalá-lo.
Como você está usando o Grub 0.97, o manual do Grub 2 não será tão útil, pois existem algumas diferenças entre o Grub antigo e o novo Grub. Aqui está o manual para o Grub 0.97 .
Seção 4.2.2 GNU / Linux dá uma breve explicação de como para inicializar o Linux a partir da linha de comando do Grub. Mas você precisará saber o nome exato & localização dos arquivos relevantes para fazer isso.
Veja também a seção 13.3.13 geometry , e você pode achar 13.3.3 cat útil também.
FWIW, o Grub4DOS é bastante semelhante ao antigo Grub, mas com várias melhorias.