A melhor maneira de conseguir isso sempre será uma questão de opinião subjetiva. Mas, em todos os casos, mais informações ajudarão a determinar isso.
- Qual modelo específico é o antigo Dell
- Quanta memória RAM tem?
- É capaz de arrancar a partir de USB (como aking1012 perguntou)
- Tem um DVD / CD ou até mesmo uma unidade de disquete se não
- Qual hardware de vídeo está na máquina (Q menos importante)
Uma instalação do Wubi deve funcionar, embora seja limitada para conversão posterior em uma instalação normal.
Usar um Live CD para mais do que uma pequena exploração seria dolorosamente lento.
Usar um pendrive USB ao vivo (feito com Criador de disco de inicialização e persistência) funcionaria muito bem, mas não pode fazer algumas atualizações do sistema.
Uma instalação completa em um pendrive grande (8-16 GB) ou disco rígido externo USB funciona muito bem, mas precisa de um instalador bem informado (ou boas indicações). E seu amigo teria que deixá-lo conectado o tempo todo ou usar o menu de inicialização da máquina (provavelmente F12) na inicialização.
Espero que ajude.