Eu levei este para o time de desenvolvimento do kernel, através da lista de discussão 'linux-kernel'. Ele investigou e aparentemente houve uma mudança feita em algum lugar em torno da versão do kernel 2.6.27, onde essa linha de versão é impressa apenas no arquivo System.map se a opção CONFIG_KALLSYMS estiver não ativada. Com meu kernel (e provavelmente a maioria dos outros por padrão), ele foi ativado, o que significa que o klogd não aceitaria o arquivo de mapeamento.
Ele disse que, no que lhe diz respeito, ele ficaria feliz se fosse alterado para que a linha de versão fosse sempre incluída (afinal, é apenas uma linha de texto). Ele não garantiu que fará parte da próxima versão lançada, mas esperançosamente será. Enquanto isso, a desativação de CONFIG_KALLSYMS deve fazer com que a linha da versão seja impressa, se necessário.