O gateway é geralmente chamado de rota padrão. Se você adicionar uma rota padrão à sua tabela de roteamento, dirá, de fato, que se a tabela de roteamento não tiver um próximo salto específico para o endereço de destino solicitado, deverá encaminhá-la para o endereço de roteamento padrão (o gateway).
Desktops / notebooks comuns ou apenas estações de trabalho normalmente não têm várias interfaces de rede conectadas ao mesmo tempo e, portanto, não agem como roteadores, portanto, a tabela de roteamento quase vazia com apenas um endereço de gateway onde todo o tráfego de saída deve ser encaminhado para.
Quando você configura uma conexão VPN, por exemplo, e depois observa a tabela de roteamento, verá que a tabela de roteamento é expandida com várias rotas estáticas para as redes serem acessadas através da conexão VPN.
A tabela de roteamento pode ser visualizada emitindo netstat -rn
e você pode ler mais informações na página de manual man netstat
e man route