Se você estiver usando dual boot (como você diz que é),
- Você pode configurar seu sistema para poder para acessar os arquivos de um SO no outro.
- Você não poderá executar programas de um SO no outro a menos que você instale um software especial para permitir que você faça isso. “Ubuntu no Windows”, obviamente, permitirá que você execute programas do Ubuntu no Windows. "Wine" permitirá que você execute programas do Windows no Linux.
A virtualização é um mecanismo pelo qual você pode criar uma “máquina virtual” (VM). Esta seria uma configuração substancialmente diferente do que você tem agora. Um sistema operacional, chamado de "host", deve ser o sistema operacional primário na máquina real (física), e deve estar correndo o tempo todo. Então, um ou mais sistemas operacionais podem ser instalados em máquinas virtuais, que são executados em um programa de hypervisor que é executado no sistema operacional na máquina física. Por exemplo, você pode ter o Windows como host e o Ubuntu como convidado. Enquanto o computador estiver em execução, você poderá executar programas do Windows. Então você pode inicializar o Ubuntu na VM e rodar programas Linux lá. O que eu disse antes sobre ser capaz de acessar os arquivos de um sistema operacional por outro lado, ainda é bem verdade.
O VirtualBox e o VMware são dois hipervisores bem conhecidos.