A inicialização do sistema para o X11 sem um arquivo xorg.conf
causa esse comportamento em determinadas novas placas-mãe.
Eu consertei adicionando um arquivo xorg.conf
a /etc/X11/xorg.conf.d
que especifica usar o driver vesa:
Section "Device"
Identifier "Card0"
Driver "vesa"
BusID "PCI:0:2:0"
EndSection
Infelizmente, temos uma mistura de motherboards antigas e novas. Adicionar o arquivo xorg.conf nas placas-mãe antigas faz o X não inicializar. Então, temos que administrar caso a caso.