A correção publicada (Corrigir o Ubuntu / Linux Mint esquecendo o tema) para o modo de gráficos Clássicos como descrito abaixo corrigiu parcialmente o meu problema.
Com a correção no lugar, o Painel superior permanece no modo de gráficos altos por menos de dez segundos. Em seguida, ele reverte para o estilo "sem efeitos".
No entanto, os arquivos abaixo do menu Locais permanecem no modo gráfico alto, como os Arquivos na área de trabalho. Qualquer ajuda seria recebida com gratidão. Obrigado.
Minha placa gráfica é uma HDMI Radeon hd5770 com driver proprietário instalado
Abra um terminal e cole este (eu teria dito para usar ALT + F2, mas no Unity, você não pode colar dentro da caixa de diálogo ALT + F2):
gksudo gedit /etc/xdg/autostart/gnome-settings-daemon.desktop
No arquivo gnome-settings-daemon.desktop, substitua a seguinte linha:
Exec=/usr/lib/gnome-settings-daemon/gnome-settings-daemon
Com isso:
Exec=bash -c "sleep 5; /usr/lib/gnome-settings-daemon/gnome-settings-daemon"