O formato PDF em si é livremente utilizável e as patentes relevantes podem ser usadas livremente (embora elas aparentemente permaneçam sob o controle da Adobe, então isso poderia mudar, IANAL em relação à lei de patentes).
A Adobe Systems disponibilizou a especificação PDF gratuitamente em 1993, o PDF permaneceu como um formato proprietário, controlado pela Adobe, até foi oficialmente lançado como um padrão aberto em 1 de julho de 2008, e publicado pela International Organization for Standardization como ISO 32000-1: 2008.
Em 2008, a Adobe publicou uma Licença Pública de Patente para a ISO 32000-1 concessão de direitos royalty-free para todas as patentes de propriedade da Adobe que sejam necessário fazer, usar, vender e distribuir PDF compatível implementações.
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O formato ODT faz parte das especificações do OpenDocument, que também são gratuitas, veja o link .