Espero ver informações sobre partições aqui.
Sua expectativa é otimista demais. :) file
informa o tipo de arquivo que você está vendo. Se você quiser verificar as partições, você pode querer fazer algo como:
fdisk -l mbr.bin
Ou talvez:
parted -l mbr.bin
Agora, em relação à sua tentativa com gedit
, estamos falando de um arquivo binário. Claro que não vai aparecer corretamente em um editor de texto. Eu não entendo exatamente o que você esperava ver ... mas se você estiver interessado nos bytes, abra-o com um editor hexadecimal.
Veja também Visualizando o conteúdo do disco rígido em binário no Superusuário.